構造物の機能をその荷重支持機能の観点から整理し，基本的な構成要素に分解したとき，そのおのおのを部材と呼ぶ．面内力あるいは面外力をうける平板，横荷重をうけるはり，軸力をうける棒などは構造物を構成する部材の典型例である．