急速なき裂進展によって生ずる構造物の破壊挙動．一般に，外力によって与えられるエネルギーが，き裂進展時の破面形成に必要なエネルギーを上回る場合に，き裂進展は不安定化する．脆性破壊や延性不安定破壊が代表的な不安定破壊である．脆性破壊では，応力拡大係数が材料の破壊靭性（KIC）に等しくなった場合，延性不安定破壊では，テアリングモジュラスがJ-抵抗曲線（J-R曲線）のこう配に等しくなった場合に，不安定破壊条件がそれぞれ満足される．