材料の破壊挙動が脆性破壊から延性破壊に遷移することをいう．延性・脆性遷移ともいう．遷移は材料の脆性破壊応力（σF)と降伏応力（σY）の相対的関係から決まり，温度低下などによってσY＞σFとなったときに延性から脆性へ遷移する．材料の脆性延性遷移は組織敏感性を有するが，シャルピー試験などにより把握できる．遷移挙動に影響する代表的因子は温度であり，温度低下により脆性への遷移が生じる（低温脆性）材料がある．また，荷重速度の増大や拘束の増大，切欠先端の鋭さの増大なども延性から脆性への遷移を促進する因子である．