漏えい磁束が存在すると空間には磁界が発生するため，漏えい磁束が存在する近くには強磁性体粉末が吸着される．特に欠陥空間に漏えいする磁束を欠陥漏えい磁束という．この現象を用いてきずを検出する方法が磁粉探傷である．この方法は，鉄鋼材料のような強磁性体に対して適用可能であるが，材料の磁気的性質は磁化曲線によって知ることができる．磁粉探傷法はほとんどすべての形状の製品に適用できるが，線状の表面きずの検出感度がきわめて高い．探傷方法が簡便であるため，製造時および保守・点検時に広く利用されている．