物体に働く基本的荷重は引張りまたは圧縮荷重，せん断荷重，曲げモーメントおよびねじりモーメントの４種類に分類される．そして２種類以上の荷重が同時に作用する場合の荷重を組合せ荷重という．このとき物体内部では垂直応力またはせん断応力が組合わさった応力状態が生ずることになる．このような応力を組合せ応力という．