例えば，はりの長手方向に沿ってx軸をとり，任意の点Q（x＝ξ）に単位横荷重を作用させる．このとき，点P（x＝x）に発生する横たわみG(x；ξ）を影響係数と呼ぶ．影響係数にはG(x；ξ）＝G(ξ；x）なる相反関係がある．