1957年に設立された特殊法人で，世界各国の科学技術に関する情報を集め，整理，分析，保管して，各研究機関などに提供している．対象は機械，電気，化学，物理，金属，地学，生物科学，農学，システムなどほとんどすべての科学技術分野を含む．