システムがシステム環境の外延的広がりを求めて，より高次のシステムへ発展する際に生ずる劣位化したシステム要素の衰退現象．グローバリゼーションの進展に伴い，各国経済の相互作用や相互依存性が高まり，世界市場の一体化が進む．その過程で，企業の活動領域はボーダレス化し，海外生産，海外投資ならびに輸入の増加，企業の多国籍化や高度な技術の専門化が進む．企業間競争は国際的競争に移行するので，国際競争力を失った技術や産業は衰退し，国内の設備投資や雇用が減少する（技術や産業の空洞化）．