技術の過去における発展の経緯と，現在の技術動向を考慮して，将来の技術の展開について前もって推し測ることであり，未来社会の変革につながる技術課題を選定するために必要である．さらに，技術の実用化には必ず製品の価格，便利性，需要，社会体系などに関する障壁を，新技術の研究開発によって突破して，社会の価値観に適合することが条件であり，この点からも予測は重要である．技術予測の方法として最も確実なのは「トレンド法」による，短期の予測である．この方法は予測の対象分野の技術について，過去の豊富な発展データを時系列的にプロットして，その傾向線を延長して，将来を予測するので，もし過去になかった突発的現象が，将来も発生しない限り予測が可能で精度も高い．他方，長期の技術予測で，しかも時系列データの少ない未踏技術では，その技術関連分野の専門家達の学識と経験に基づいた託宣に頼る「デルファイ法」がよく用いられる．この方法はゴードン博士によって開発された手法で，専門家達に対してアンケートを繰返すことにより，回答者は互いの予測を参考として，しだいに回答を収れんさせる手法である．この方法は技術以外の要因である社会環境，政策などに強い影響を受けるテーマの場合，その予測精度は低下する傾向にある．科学技術庁は「デルファイ法」を用いて，・未来技術予測」を5年ごとに実施して，その成果を発表している．