通常の円筒状，箱型の人工衛星に対し，規模が大きく広い投影面積を有するものをプラットホームと呼ぶ．数十m直径のアンテナを有する静止プラットホームもある．プラットホームでは，各種機器をユニット化してトラス状の主要構造体に取付け取り換え可能にした物もある．