星が進化の最後の大爆発により急に明るく輝く現象．爆発に伴い鉄など重い元素が生成され放出される．爆発後，中性子星が残る場合もある．最近では，1987年に大マゼラン雲に出現した超新星が近距離のものとして有名で，日本でニュートリノが検出された．