軌道上の大型天文観測施設．宇宙空間では大気の影響を受けることなく，天体からの赤外線，可視光，紫外線，X線，γ線などの観測が可能である．ハッブル宇宙望遠鏡（HST），高エネルギー放射線観測用のコンプトン天文台や，X線天文台（AXAF）などが代表的な例である．