柔軟性の高い材質で作られた袋，あるいはトレー状の容器に食品を充てんし，減圧後，高温殺菌した一連の食品をレトルトパウチ食品，レトルト容器食品，レトルトパック食品と称す．調理，真空包装，高温殺菌システムで構成されている．高温短時間殺菌（HTST）により，食品のおいしさを保存できることにある．システムは，高温高圧殺菌用のレトルトと殺菌に使用する高温熱水（100～130℃）を貯湯するタンクを１組として構成される．殺菌開始時に高温の熱湯を直接あるいはシャワ状にしてレトルトに送り短時間で昇温を実現する．