動的なくい打機の一種で，蒸気または圧縮空気を動力源としたドロップハンマである．打撃方式として，シリンダ打撃式とピストン打撃式がある．また，作動方式として，打撃体を自由落下させる単動式と強制作動させる複動式がある．単動式と比べ，複動式では，打撃回数が多く，排気音や打撃音が少なく，ハンマ重量が有効に使われている．現在，国産の機械では，打撃本体の重量として，58.8kNから1225kNのものまで製作されている．今日，海洋構造物の大型化にともなって，大型の気動ハンマが広く使用されている．