正常人に比べて聴力損失があり聴力障害が起きている状況を難聴という．初期の騒音性難聴の場合，オージオグラム上で約4kHz付近の聴力が著しく障害を受ける．これは，内耳の外毛細胞の変成が主な原因といわれているが，このための聴力損失を感覚性聴力損失という．