搬送波を送信したい信号で変調したとき，搬送周波数の両側の周波数帯域に，対称に現れる，信号の周波数成分が分布した波のこと．この波の周波数帯域を側波帯という．最大周波数fsの信号を変調すると，搬送周波数fcを中心に，fc－fsからfc＋fsまでの側波帯に側帯波が生じる．