冷却水を表面積の大きい格子や管群に流下させ，周囲の空気流と接触させることにより水の一部を蒸発させ，そのときの蒸発潜熱の吸熱により水を冷却することをいう．冷却塔やカスケード式熱交換器はこの原理を利用した冷却器である．