ある定められた空間の空気を用途の目的に沿うように最適な状態に調整する操作である.空気の操作の対象になるのは,主に空気の温度,湿度,清浄度,流速である.空気調和は,室内における機器の運転や製品の品質にとって最適な空気状態に保持することと,人間が健康で快適に暮らせる居住空間を作り出すことを目的として利用される.現在は電子機器の正常作動用としての冬季の空気調和の例にみられるように,四季を通じて常に空気調和の操作が求められている.