自然界の産物である高分子物質で，人為的に作られた合成高分子に対してこう呼ぶ．狭義では動物や植物を構成し，その生命・形態の維持および保護に寄与している，セルロース，タンパク質，多糖，ゴムなどの天然有機高分子をさす．多くの天然有機高分子は一部の例外を除いて一般に酵素で分解されるため生分解性材料として用いることができる．広義ではダイヤモンド，セキボクなどの天然無機高分子も天然高分子に含まれる．