生体が生理機能を正常に発揮するために体液のpHを常に一定範囲内に保つ機能をいい，ホメオスタシス（恒常性）の一例．体液や血液の正常なpHは平均で7.4であるが，生体内で代謝に変調をきたして炭酸ガスが蓄積されたり，激しい動作により乳酸が蓄積されると体液のpHは低下する．また，炭酸ガスの過剰排せつなどにより体液のpHが高くなることもある．これらの体液の酸塩基平衡の変化を調節しpHの変化を防ぐ緩衝系として，血液，呼吸，腎臓が機能している．