植物が光のエネルギーを使って炭酸ガスと水から有機物を合成するプロセスをいう．光合成のプロセスは色素（クロロフィルa）による光エネルギーの吸収，光エネルギーの化学エネルギーへの変換，および化学エネルギーを利用して炭酸ガスの還元によるグルコースの合成という三つの過程から構成される．励起されたクロロフィルから電子が放出され，特殊な電子伝達系酵素の働きによって運ばれ，NADP（ニコチンアミド・アデニン・ジヌクレオチドリン酸）の還元およびATPの生成を行い，さらにそれらから炭酸ガスの固定を行う．