直径2～10nm程度の硫化カドミウムやセレン化カドミウム，インジウムヒ素などを成分とする半導体粒子のこと．紫外光の照射や電流の注入により発光する．量子サイズ効果により発光波長の分布がせまく，また粒径により発光波長を変えることができる．