ガスケットをはさんで多数積層された平板間の狭いすきまを流体が流れることにより，平板を通して熱交換する熱交換器．平板熱交換器ともいう．一般には，平板にはプレス加工により凹凸を設ける．流路である平板間隔が狭いため熱伝達率が高く，体積当たりの伝熱面積も大きい．ただし，圧力損失が大きく，また薄板の積層構造を用いているため，ガス用あるいは高温用や高圧用には適さない．これらの理由により，排熱回収用など比較的温度差の小さな中低温・中低圧用の液体どうしの熱交換器として位置づけられる．薄板の積層構造を用いているため分解が容易であり，清掃や検査が行いやすいとともに，薄板枚数の変更も可能である．