気流中に含まれる凝縮性気体が，その露点より低く，かつ凝固点以下の温度にある固体面に凝結する昇華の現象．工業的には，凝結温度の差異による低温分離操作のように，着霜を意図的に利用する場合もあるが，低温空気熱交換器や空気熱源ヒートポンプの蒸発器では，水蒸気分子の壁面移行が熱移動と共役して生じ，熱および通風抵抗として冷却能力を低下させる霜層を形成する．このような着霜は，気流の温度，湿度，速度，伝熱面温度等の周囲条件に影響されるため，霜層の構造は動的に変化する．しかし，水蒸気分子の壁面核生成，氷結晶の一次元的で局所的な成長，結晶の遷移あるいは肥大化を経て，やがて安定な霜層へと成長していく過程には共通性があり，それは霜柱発生期，霜層成長期，霜層成熟期として特徴的に分類される．