細菌は数μmの単細胞であるが，らせん形のべん毛を回転させ，誘因物質に接近し，忌避物質から逃れる運動を行う（走化性）など，生物としての基本的機能を備えている．べん毛の回転機構はべん毛モーターと呼ばれるユニークな分子機械であり，様々な観点から研究が行われている．我々は，平成４年以来，マイクロマシンに関連するテーマとして，回転するべん毛による細菌の運動を，流体力学に基づいて解析してきた．また，昨年度から，生物工学の設備一式を導入し，単毛性細菌であるビブリオ菌を培養し，生物顕微鏡による観察を行い，解析と観察結果を比較している．今後，細菌の方向転換に関する研究を予定している．細菌の行動の全体的理解を通じて，バイオミメティックスや人工生命（Alife）に向けて，研究を進展させたい．
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